Simon Verelst

Simon Verelst: El susurrador de flores del Barroco

En el deslumbrante mundo del Barroco, donde las pelucas eran tan altas como las ambiciones de la aristocracia y la escena artística estaba dominada por dramáticos contrastes de claro y oscuro, floreció un artista cuya obra era tan delicada y fragante como las flores que pintaba. Simon Verelst, un nombre quizás no tan conocido como Rembrandt o Rubens, pero cuyos maestros florales cautivan los sentidos y conquistan los corazones.

Simon Verelst nació en 1644 en La Haya, una ciudad que ya entonces era un crisol de arte y cultura. Los Países Bajos del siglo XVII eran un refugio de creatividad, y Verelst creció en una familia de pintores, lo que casi predestinó su carrera artística. Su padre, Pieter Hermansz Verelst, era un pintor respetado, y era casi inevitable que Simon tomara el pincel antes de poder caminar.

Verelst se especializó en bodegones florales, un género especialmente popular durante la Edad de Oro de la pintura neerlandesa. Pero mientras muchos de sus contemporáneos se limitaban a representar flores en jarrones, Verelst dotaba a sus obras de una vitalidad casi sobrenatural. Sus flores no solo parecían florecer, sino respirar, como si en cualquier momento pudieran salir del lienzo para envolver al espectador con su fragancia.

En 1669, a la tierna edad de 25 años, Verelst se atrevió a cruzar el Canal de la Mancha y se estableció en Londres. La capital inglesa era entonces un centro artístico en auge, y Verelst pronto encontró favor entre la aristocracia británica. Sus bodegones florales se convirtieron en piezas codiciadas por coleccionistas, y recibió el halagador apodo de "el pintor de flores".

Pero Verelst no solo fue un maestro de las flores. También fue un talentoso retratista, y su capacidad para captar los detalles de la fisonomía humana le valió numerosos encargos de mecenas adinerados. Sus retratos eran tan detallados como sus pinturas florales, y se rumorea que incluso pintaba los poros de la piel con la precisión de un cirujano.

A pesar de su éxito, Verelst era un personaje excéntrico. Era conocido por su vestimenta extravagante y su gusto por las fiestas opulentas, donde entretenía a sus invitados con historias del mundo del arte. Pero detrás de esa fachada deslumbrante se escondía un hombre atormentado por demonios internos. Se dice que hacia el final de su vida sufría de delirios y se consideraba a sí mismo el rey de los pintores, una idea que, dada su habilidad, quizás no era tan descabellada.

Simon Verelst murió en 1710, pero su legado vive a través de sus obras. Sus bodegones florales se encuentran hoy en algunos de los museos más prestigiosos del mundo, como la National Gallery de Londres y el Rijksmuseum de Ámsterdam. Sus pinturas son testimonio de su extraordinaria habilidad para capturar la belleza de la naturaleza en el lienzo, y nos recuerdan que el arte no solo puede deleitar la vista, sino también tocar el alma.

En un mundo a menudo marcado por el ruido y el ajetreo, las obras de Simon Verelst ofrecen un oasis de tranquilidad y asombro. Nos invitan a detenernos un momento y admirar la belleza efímera de la naturaleza, una invitación que aceptamos con mucho gusto. Así, Simon Verelst, el susurrador de flores del Barroco, sigue siendo un artista cuya obra nos cautiva incluso siglos después de su muerte.