Engelbert Kaempfer
Engelbert Kaempfer föddes den 16 september 1651 i Lemgo, Tyskland. Han var en mångsidig lärd person som gjorde sig ett namn som läkare, botaniker, resenär och författare. Kaempfer är främst känd för sina resor till Persien, Indien, Sydostasien och Japan, som han företog under slutet av 1600-talet. Hans detaljerade rapporter och observationer om kulturerna och naturen i dessa regioner gjorde honom till en av de mest betydelsefulla upptäcktsresande under sin tid.
Kaempfer började sin akademiska bana vid universitetet i Danzig och fortsatte sina studier vid universitetet i Königsberg, där han specialiserade sig på medicin och naturvetenskap. 1683 började han arbeta vid den svenska ambassaden i Persien, vilket gav honom möjlighet att resa i Mellanöstern och genomföra värdefulla botaniska och etnografiska studier.
Efter sin återkomst till Europa publicerade Kaempfer sina observationer i verket "Amoenitates Exoticae" (1712), som innehåller en mängd information om flora och fauna i de länder han besökte. Särskilt anmärkningsvärt är hans beskrivning av ginkgo-trädet, som då var i stort sett okänt i Europa. Kaempfers arbete bidrog väsentligt till introduktionen av ginkgo i västerländsk botanik.
Hans kanske mest kända resa tog honom till Japan, där han från 1690 till 1692 bodde som läkare för det nederländska Ostindiska kompaniet på ön Dejima. Under sin vistelse i Japan samlade Kaempfer omfattande information om japansk kultur, politik och samhälle. Dessa observationer publicerades postumt i hans verk "The History of Japan", som fortfarande anses vara en av de viktigaste västerländska källorna om Edo-periodens Japan.
Intressant fakta: Engelbert Kaempfer var en av de första européerna som beskrev ginkgo-trädet och kände till dess medicinska egenskaper. Han kallade det "Ginkgo", ett namn som fortfarande används idag. Betydande konstverk & bilder av Engelbert Kaempfer: 1. "Amoenitates Exoticae" (1712)2. "The History of Japan" (postumt publicerad 1727)
3. "Icones Selectae Plantarum" (opublicerat manuskript)
4. "Beskrivning av ön Ceylon" (opublicerat manuskript)
5. "Beskrivning av staden Isfahan" (opublicerat manuskript)
6. "Beskrivning av staden Batavia" (opublicerat manuskript)
7. "Beskrivning av staden Suratte" (opublicerat manuskript)
8. "Beskrivning av staden Goa" (opublicerat manuskript)
9. "Beskrivning av staden Banten" (opublicerat manuskript)
10. "Beskrivning av staden Nagasaki" (opublicerat manuskript)