Engelbert Kaempfer
Engelbert Kaempfer ble født 16. september 1651 i Lemgo, Tyskland. Han var en allsidig lærd som gjorde seg bemerket som lege, botaniker, reisende og forfatter. Kaempfer er særlig kjent for sine reiser til Persia, India, Sørøst-Asia og Japan, som han foretok på slutten av 1600-tallet. Hans detaljerte rapporter og observasjoner om kulturene og naturen i disse regionene gjorde ham til en av de mest betydningsfulle oppdagerne i sin tid.
Kaempfer begynte sin akademiske karriere ved Universitetet i Danzig og fortsatte studiene ved Universitetet i Königsberg, hvor han spesialiserte seg i medisin og naturvitenskap. I 1683 begynte han å arbeide ved den svenske ambassaden i Persia, noe som ga ham mulighet til å reise i Midtøsten og utføre verdifulle botaniske og etnografiske studier.
Etter sin retur til Europa publiserte Kaempfer sine observasjoner i verket "Amoenitates Exoticae" (1712), som inneholder en mengde informasjon om flora og fauna i landene han besøkte. Spesielt bemerkelsesverdig er hans beskrivelse av ginkgo-treet, som den gang var stort sett ukjent i Europa. Kaempfers arbeid bidro vesentlig til introduksjonen av ginkgo i vestlig botanikk.
Hans kanskje mest kjente reise førte ham til Japan, hvor han fra 1690 til 1692 bodde som lege for det nederlandske Ostindiske kompani på øya Dejima. Under sitt opphold i Japan samlet Kaempfer omfattende informasjon om japansk kultur, politikk og samfunn. Disse observasjonene publiserte han posthumt i sitt verk "The History of Japan", som fortsatt regnes som en av de viktigste vestlige kildene om Edo-periodens Japan.
Interessant fakta: Engelbert Kaempfer var en av de første europeerne som beskrev ginkgo-treet og anerkjente dets medisinske egenskaper. Han kalte det "Ginkgo", et navn som fortsatt brukes i dag. Betydningsfulle kunstverk & bilder av Engelbert Kaempfer: 1. "Amoenitates Exoticae" (1712)2. "The History of Japan" (posthumt utgitt 1727)
3. "Icones Selectae Plantarum" (upublisert manuskript)
4. "Beskrivelse av øya Ceylon" (upublisert manuskript)
5. "Beskrivelse av byen Isfahan" (upublisert manuskript)
6. "Beskrivelse av byen Batavia" (upublisert manuskript)
7. "Beskrivelse av byen Suratte" (upublisert manuskript)
8. "Beskrivelse av byen Goa" (upublisert manuskript)
9. "Beskrivelse av byen Banten" (upublisert manuskript)
10. "Beskrivelse av byen Nagasaki" (upublisert manuskript)