Utagawa Kuniyoshi

Utagawa Kuniyoshi was een vooraanstaande kunstenaar van de Ukiyo-e-school, geboren in 1797 in Edo (nu Tokio), Japan. Hij stond bekend om zijn levendige en gedetailleerde weergaven van historische scènes, krijgers, mooie vrouwen en dieren. Kuniyoshi was een leerling van Utagawa Toyokuni I en ontwikkelde gedurende zijn carrière een onmiskenbare stijl die hem onderscheidde van zijn tijdgenoten. Zijn werken weerspiegelen niet alleen de culturele en maatschappelijke aspecten van zijn tijd, maar kenmerken zich ook door een innovatieve toepassing van kleur en compositie.

In de loop van zijn leven kende Kuniyoshi zowel successen als tegenslagen. Zijn doorbraak kwam in de jaren 1820 met de serie "De 108 helden van Suikoden", gebaseerd op een klassieke Chinese roman. Deze serie maakte hem beroemd en beïnvloedde vele latere kunstenaars. Ondanks zijn succes had Kuniyoshi te maken met de strenge censuurwetten van het Tokugawa-shogunaat, die de artistieke vrijheid beperkten. Hij vond echter creatieve manieren om deze beperkingen te omzeilen door historische en mythologische thema's te gebruiken om hedendaagse gebeurtenissen en persoonlijkheden indirect te becommentariëren.

Interessant feit:

Een van de fascinerendste aspecten van Kuniyoshi's werk is zijn voorliefde voor katten. Hij was niet alleen een grote kattenliefhebber, maar verwerkte ze ook vaak in zijn kunstwerken. Er zijn zelfs prenten waarop katten in menselijke houdingen worden afgebeeld, wat zijn diepe genegenheid en humor toont. Deze unieke voorkeur heeft Kuniyoshi de bijnaam "Katten-Kuniyoshi" opgeleverd.

Belangrijke kunstwerken & afbeeldingen van Utagawa Kuniyoshi:

1. "De 108 helden van Suikoden" (1827-1830)
2. "Takiyasha de heks en het skeletspook" (1844)
3. "De katten van Kuniyoshi: een humoristische kijk op zijn favoriete huisdieren" (1840s)
4. "De Grote Golf voor de kust van Kanagawa" (1831) - vaak ten onrechte toegeschreven aan Kuniyoshi, eigenlijk van Hokusai
5. "Sakata Kintoki vecht met een gigantisch wild zwijn" (1836)
6. "Minamoto no Yorimitsu snijdt de demon Shuten-dōji op de berg Oyeyama" (1845)
7. "De dappere samoerai van de loyale 47 Rōnin" (1847-1848)
8. "Nichiren in de sneeuw bij Tsukahara op Sado-eiland" (1835)
9. "De Slag bij Ichinotani" (1838)
10. "Vijfenvijftig katten in verschillende spellen en activiteiten" (1840s)