Robert John Thornton

Robert John Thornton was een vooraanstaande Britse arts en botanicus, die vooral bekend werd door zijn monumentale werk "The Temple of Flora" of "The New Illustration of the Sexual System of Carolus von Linnaeus", dat tussen 1799 en 1807 werd gepubliceerd. Thornton wijdde zijn leven aan wetenschap en kunst door de schoonheid van de natuur te bekijken door de lens van de botaniek. Zijn passie voor de botaniek werd geïnspireerd door de werken van Linnaeus, en hij stelde zich ten doel diens systeem van plantclassificatie te vereeuwigen door middel van voortreffelijke illustraties.

Thorntons "The Temple of Flora" wordt beschouwd als een van de meest ambitieuze en uitzonderlijke botanische werken aller tijden. Het valt op door zijn adembenemende, grootformaat platen die een verscheidenheid aan planten in dramatische en vaak poëtische landschappen tonen. Ondanks de financiële ondergang die dit project voor Thornton betekende, omdat hij zijn hele vermogen in de productie van het werk stak, blijft "The Temple of Flora" een ongeëvenaard bewijs van zijn toewijding en artistiek genie. De kwaliteit en detailgetrouwheid van de illustraties hebben tot op heden niets van hun fascinatie verloren en inspireren nog steeds kunstenaars en botanici wereldwijd.

Interessant feit:

Minder bekend is misschien dat Thornton oorspronkelijk geneeskunde studeerde en als arts werkte, voordat hij zijn passie voor de botaniek ontdekte. Zijn medische achtergrond beïnvloedde zijn benadering van botanische illustratie, waarbij hij bijzondere waarde hechtte aan de nauwkeurigheid en detailgetrouwheid van de plantvoorstellingen. Daarnaast organiseerde hij een loterij om de financiering voor "The Temple of Flora" veilig te stellen, een onderneming die uiteindelijk mislukte en hem financieel ruïneerde.

Belangrijke kunstwerken & afbeeldingen van Robert John Thornton:

1. De Nachtbloeiende Cereus (1799)
2. De Blauwe Passiebloem (1800)
3. De Draakarum (1801)
4. De Roos (1799)
5. De Vierkante Passiebloem (1804)
6. De Schuinbladige Begonia (1805)
7. De Gevleugelde Passiebloem (1802)
8. De Grootbloemige Gevoelige Plant (1800)
9. De Bolvormige Ranonkel (1802)
10. De Schitterende Lelie (1807)