John James Audubon

John James Audubon, geboren op 26 april 1785 in Les Cayes, Saint-Domingue (het huidige Haïti), was een Amerikaanse ornitholoog, natuuronderzoeker en schilder, bekend om zijn gedetailleerde illustraties van vogels in hun natuurlijke habitat. Audubon bracht het grootste deel van zijn leven door met het bestuderen en schilderen van vogelsoorten in Noord-Amerika. Zijn hoofdwerk, "The Birds of America", wordt beschouwd als een van de fijnste ornithologische werken aller tijden. Audubon werd geboren in een welvarende Franse familie, maar verhuisde op jonge leeftijd naar Amerika, waar hij zijn passie voor de natuur en vooral voor vogels ontdekte.

Ondanks zijn bijdrage aan wetenschap en kunst had Audubon een moeilijke start in zijn carrière. Hij probeerde zich in verschillende zakelijke ondernemingen, maar faalde meerdere keren voordat hij zich volledig aan zijn passie voor ornithologie wijdde. Zijn werk aan "The Birds of America" was een mammuutproject dat hem door de wildernis van Amerika leidde, op zoek naar vogels die hij kon bestuderen en schilderen. Audubons methoden om vogels in natuurlijke houdingen te schilderen waren revolutionair in zijn tijd en droegen bij aan de vooruitgang van de ornithologie als wetenschap. Zijn invloed op kunst en wetenschap is onbetwistbaar, en zijn werken worden tot op de dag van vandaag zeer gewaardeerd.

Interessant feit:

Audubon werd niet als Amerikaans staatsburger geboren en moest later in zijn leven het Amerikaans staatsburgerschap verkrijgen. Hij was ook een getalenteerde muzikant en beheerste meerdere instrumenten, waaronder de viool, die hij vaak speelde om zichzelf te vermaken tijdens zijn lange uren in de wildernis. Een andere weinig bekende feit is dat Audubon bijna zijn hele werk verloor toen ratten een groot deel van zijn verzameling tekeningen aten tijdens een verblijf in Engeland.

Belangrijke kunstwerken & afbeeldingen van John James Audubon:

• Wild Kalkoen (1822)
• Amerikaanse Flamingo (1838)
• Sneeuwwuil (1829)
• Amerikaanse Witte Pelikaan (1828)
• Grote Blauwe Reiger (1834)
• Gordelijster (1825)
• Carolina Parkiet (1825)
• Visarend en Weakfish (1829)
• Gewone Amerikaanse Zwaan (1838)
• Roodschouderhavik (1828)